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명동역과 을지로입구역 사이, 하얀 목재 간판과 일본식 제등이 유독 눈에 띄는 이곳. 일본식 우동 맛집으로 유명한 아키나이제면이다. 명동 직장인들의 ‘혼밥’ 플레이스로도 유명한 이곳에 글로우업도 다녀왔다.
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우동과 튀김이라는 간단하면서도 완벽한 조합의  한 끼 식사는 기분 좋은 포만감을 가져다주었고, 가격까지 완벽했다. 일본 현지 우동집에 온듯한 매장 내 무드는 덤.
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가게 입구에 서자마자, 고소한 기름향과 펄펄 끓는 육수에서 나온 증기가 뒤섞인 우동집 특유의 ‘맛있는 습도’가 느껴진다. 당장이라도 가게 안으로 들어가 뜨끈한 우동 한 젓가락 하고 싶었지만, 맛집이 늘 그렇듯 우리를 처음 맞이한 건 대기줄. 
평일이라서 그렇게 길지는 않았지만, 애간장을 태우기엔 충분했다. 그렇게 허기진 속과 마음을 달래며 가게를 외부를 천천히 둘러보니, 입구 옆 문틈으로 제면을 하는 직원이 보였다. 
하얀 밀가루를 모자, 제복할 것 없이 묻히고 열심히 제면에 집중하는 모습. 그를 보고 나니, ‘맛이 없으면 이상하지’라는 생각이 절로 들었다. 
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빠른 회전율 덕분에 가게 내부로 곧바로 들어올 수 있었다. 길게 늘어진 바에 직원들이 분주히 움직이고 있고 앞에 있는 손님들은 익숙한 듯, 주저 없이 주문을 한다. 금방 차례가 왔고, 고심 끝에 선택한 메뉴는 ‘돈코츠 우동 매운맛’. 
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주문을 하고 나니 금세 조리가 되어 트레이 앞에 우동이 놓였다. 김이 모락모락 나는 우동에 큼지막한 돈코츠가 올려진 모습은 언제 봐도 감탄스럽다. 우동에 정신이 팔려 옆줄이 가는지도 몰랐다. 
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허겁지겁 트레이를 옆으로 미니, 노란 조명의 튀김바가 나왔다. 튀김 앞에는 가격표가 세워져 있었고, 나는 그중 가장 큼지막한 가라아게와 새우튀김을 집었다. 그렇게 계산대 앞에 섰고 자리로 갈 수 있었다.
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튀김에 탄산은 빠지면 안 되는 주의라 콜라 하나를 집었다. 그렇게 모든 준비를 마치고 드디어 먹을 시간. 큼지막한 계란 옆 매콤한 소스를 풀어주고 빨갛게 물든 국물을 먼저 먹었다. 진한 마늘 향과 고기 육수가 조화롭게 어우러진다. 
면은 이루 말할 것 없이 쫀득한 식감이 살아있었고, 돈코츠는 신선했다. 그다음 가라아게 한 입. 매콤한 튀김옷은 바삭한 식감이 일품이었다. 새우튀김도 튀김 꽃이 이쁘게 핀 모습. 맛도 훌륭했다.<img decoding="async" class="fr-fil fr-dib" src="https://glowupmag.mycafe24.com/wp-content/uploads/old/life/e73ef7cce4599.png" data-files="[object Object]" /><img decoding="async" class="fr-fil fr-dib" src="https://glowupmag.mycafe24.com/wp-content/uploads/old/life/815d5f14fdc2b.png" data-files="[object Object]" />
아주 간단하지만, 간단했기에 기분 좋은 식사였다. 음식의 맛도 맛이지만 현지 분위기 물씬 풍기는 주변 인테리어도 음식에 맛을 더했다. 명동에서 간단하게 끼니를 때우고 싶다면, 이곳에서 오감을 자극하는 우동 한 그릇 어떨까.

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